Hubungan antara kaum-kaum Hutu dan Tutsi

Pada tahun 1990-an Habyarimana merintis suatu pemerintahan yang melibatkan tiga etnis di Rwanda yakni Hutu (85%), Tutsi (14%) dan Twa (1%). Habyarimana mengangkat perdana menteri Agathe Uwilingiyama dari suku Tutsi. Pengangkatan dari suku berbeda jenis ini jelas tidak diterima oleh kelompok militan yang ingin mempertahankan sistem pemerintahan satu suku.

Kekhauatiran bercampur kekecewaan berlebihan ini yang sekaligus akhirnya memuncak menjadi tindak pembunuhan terhadap presiden sendiri.

Insiden kemalangan pesawat milik Presiden Rwanda

Peristiwa ini bermula pada tanggal 6 April 1994, sebuah pesawat Dassault Falcon 50 yang dinaiki Presiden Rwanda, Juvenal Habyarimana dan presiden Burundi, Cyprien Ntarymira - kedua-dua daripada mereka berbangsa Hutu - ditembak jatuh menggunakan suatu peluru berpandu permukaan ke udara ketika mereka hendak mendarat di Kigali, Rwanda.[2] Mereka baru saja menghadiri suatu pertemuan serantau di Dar es Salaam, Tanzania diadakan presiden negara tersebut, Ali Hassan Mwinyi untuk membahas masalah krisis yang berlaku di Burundi. Peristiwa penembakan ini disyaki bermotifkan dendam terhadap rencana Presiden Habyarimana yang melakukan persatuan etnis di Rwanda dan pembagian kekuasaan kepada etnis-etnis itu terutamanya Piagam Arusha (Arusha Accord) telah disusun setahun sebelumnya pada tahun 1993.

Pada petang hari sama, suatu jawatankuasa genting ditubuhkan di mana ia terdiri daripada Mejar Jeneral Augustin Ndindiliyimana dan Kolonel Théoneste Bagosora sebagai ketua.[3][4] Agathe Uwilingiyimana, Perdana Menteri Rwanda, sepatutnya mengambil alih jawatan ini[5] namun perkara tersebut ditolak jawatankuasa itu;[5] Bagosora beralasan Uwilingiyimana tidak "mendapat keyakinan rakyat Rwanda" serta "tidak berkebolehan memerintah negara ini".[5]

Pembunuhan Perdana Menteri Rwanda

UNAMIR mengarahkan sepuluh orang askar Belgium (dalam Pasukan Pengaman PBB) agar mengiringi Uwilingiyimana ke pejabat Radio Rwanda untuk membuat siaran pengumuman rasmi.[6] Namun, pasukan pengawal Presiden mengambil alih stesen radio tersebut lalu menghalang Uwilingiyimana dari menggunakan kemudahan tersebut.[6] Keesokan harinya di pekarangan kediaman Uwilingiyimana, sekumpulan askar dan rakyat biasa mengerumuni dan memaksa askar-askar pengaman menyerahkan senjata mereka;[7] Uwilingiyimana dan suaminya dibunuh sebaik mereka berdua keluar memeriksa keadaan, manakala askar-askar pengaman tersebut dibawa ke Kamp Kigali di mana mereka diseksa sehingga mati.[8] Anak-anak Uwilingiyimana terselamat dalam persembunyian mereka sebelum diselamatkan Mbaye Diagne seorang pegawai PBB dari Senegal.[9]